L'intérêt de Coubertin pour le scoutisme est un aspect moins connu du personnage, qui  n'est est pas moins caractéristique de son intransigeance.

Le lieutenant de marine Nicolas Benoît  rencontre Robert Baden-Powell lors d’un séjour professionnel en Angleterre.

Nicolas Benoît	Robert Baden-Powell

À son retour en France, il milite pour la création d'un mouvement de scoutisme laïque et  adresse un mémoire en ce sens au ministère de la Marine en 1910, resté sans écho.... il contacte alors d'autres militants de l’éducation anglo-saxonne qui le mettent en rapport avec

Pierre de Coubertin; les deux hommes se rencontrent en mai 1911.

Vite convaincu de l'intérêt de la méthode, Pierre de Coubertin, lors de l'assemblée constitutive de la Ligue de l'éducation nationale ),

le 27 octobre de la même année, préconise « le système des petits groupements d'adolescents organisés en Angleterre sous le nom de

boy scouts » et propose pour la France l'appellation d'éclaireurs.

Des divergences majeures apparaissent bientôt entre les deux hommes sur la place des rites (insignes, uniforme, promesse scoute)

et de la tolérance religieuse que Coubertin veut ignorer,

mais sur lesquels Benoît, fidèle en cela à Baden-Powell,

refuse de transiger.

Ces dissensions aboutissent à la création de deux entités :

- les  éclaireurs de France ,le 2 décembre 1911 par Nicolas Benoît,

André Cheradame, et Georges Bertie

- les éclaireurs français, rattachés à la la ligue nationale de l'éducation , en août 1912, par Pierre Coubertin

Ces deux groupements restent très minoritaires et la mort sur le front de Benoît,  le 17 décembre 1914 en Belgique, met fin aux querelles.

Cependant la fracture perdure entre ces deux organisations qui ne fusionnent  qu'en 1964 pour former les

"éclaireuse & éclaireurs de France"

.

La revue Tout Droit devient alors L'Équipée

et un nouvel emblème est élaboré à partir des deux premières entités:

 l'arc des éclaireurs de France et le trèfle des éclaireurs français.